1982年，刘德华以全优成绩毕业于TVB艺训班签约出道，同年凭《猎鹰》走红，1983年，主演《神雕侠侣》在香港创62点收视纪录^[1]  ，后因拒签五年长约被TVB雪藏。

1982年，初涉影坛，相继主演《投奔怒海》、《法外情》、《天若有情》、《暗战》、《无间道》等电影^[2]  。至2014年已获3届香港电影金像奖最佳男主角奖、2届台湾电影金马奖最佳男主角奖^[3]  ，2005年获颁香港院线“1985-2005年全港最高累积票房香港男演员”奖^[4]  ，2006年被授予香港演艺学院荣誉院士^[5]  。

1991年，刘德华创办电影公司，2005年发起亚洲新星导计划，其出品电影《香港制造》、《疯狂的石头》等受到关注。2005年成为华语电影传媒大奖中国电影百年形象大使^[6]  ，2006年获釜山国际电影节亚洲最有贡献电影人大奖，2012-2013年出任第49届台湾电影金马奖及第七届亚洲电影大奖评审团主席。^[7-8] 

1990年刘德华凭专辑《可不可以》走红歌坛^[9]  ，演唱过《忘情水》、《中国人》等歌曲。2000年成为吉尼斯世界纪录中获奖最多的香港男歌手^[10]  。至2014年六度获得十大劲歌金曲最受欢迎男歌星奖，已发行正式专辑近50张，唱片总数愈100张。

刘德华热心公益慈善，1994年创立“刘德华慈善基金会”^[1]  ，2000年被评为“世界十大杰出青年”^[1]  ，2008年被委任香港非官守太平绅士^[1]  ，2010年获颁“世界杰出华人奖”^[1]  ，同年起任中国残疾人福利基金会理事并担任副理事长^[1]  。